Historie
Drammens Teater og Union Scene utgjør i dag hjertet av byens kulturliv under fellesnavnet Drammen Scener. Selv om de to husene har ulik bakgrunn – det ene som et klassisk arkitektonisk smykke og det andre som en kraftfull industrihall – deler de en historie preget av både aske, dugnadsånd og fornyelse.
Drammens Teater: Fra aske til arkitektonisk prakt
Historien om Teatret startet etter den store bybrannen i 1866, som la store deler av Drammen i aske. Arkitekten Emil Victor Langlet, som også tegnet Stortingsbygningen, fikk oppdraget med å skape et nytt teaterhus. Det sto ferdig i 1870 og ble raskt byens kulturelle storstue.
Etter en lang periode som kino på midten av 1900-tallet, ble huset i 1970 igjen rendyrket som teater. Men i desember 1993 rammet tragedien på ny da Teatret ble totalskadet i en påsatt brann. Gjenoppbyggingen ble en storstilt prosess der målet var å gjenskape Teatret nøyaktig slik det var. Den 8. februar 1997 – på dagen 127 år etter den første åpningen – sto Teatret ferdig rekonstruert i all sin prakt, nå med moderne fasiliteter skjult bak de historiske veggene.
Union Scene: Industriarv og rockehistorie
På den andre siden av elva, på Grønland, ligger Union Scene i de gamle lokalene til papirfabrikken Union Co. Da industrien ble avviklet på 1980-tallet, sto de massive lagerlokalene tomme frem til midten av 90-tallet. Rockemiljøet flyttet inn i det som den gang var mørke og rå industrilokaler uten vann eller strøm.
Dette ble starten på Union Rock, men i 2001 satte brannvesenet en stopper for driften på grunn av manglende sikkerhet. Dette ble vendepunktet som ledet til en omfattende rehabilitering av hele området. I 2005 åpnet dagens Union Scene som et moderne, regionalt kulturhus. Her er den røffe industrielle stilen bevart og kombinert med moderne scener for musikk, teater og festivaler.
To hus – én felles fremtid
I 2009 ble de to institusjonene slått sammen til det felles selskapet Drammen Scener. Ved å forene det klassiske Teatret på Bragernes og den industrielle scenen på Grønland, har Drammen skapt et unikt kulturtilbud. Sammen forvalter de byens historie, samtidig som de legger til rette for et moderne og mangfoldig kunst- og kulturfelt.